Políticas de vivienda para estudiantes de arquitectura

Presentación

Pensábamos comenzar este libro con la siguiente frase: “La vivienda, como el camión de la basura y la poesía (en las horas del sueño y los sueños), se la juega por la noche. No solo. Pero sobre todo. Es en la noche cuando da lo mejor de sí”. Mas, finalmente, hemos optado por atender cuanto antes al momento, a la tensión del momento.

Porque arrecia la preocupación por la vivienda. En los últimos tiempos, refiriéndonos primero a nuestro entorno inmediato, la cuestión de la vivienda parece haberse convertido en el tema clave preferido de la política operativa (la que procura hacer cosas). Se publican números especiales en algunos diarios (El País: “Vivienda. La gran crisis”: 13 oct. 2024, eldiario: “Vivienda: errores de un fracaso anunciado”: 13 sept. 2024; “El periódico de la vivienda”: 17 nov. 2024; y muchos otros), y se multiplican las propuestas de ampliación de las leyes de vivienda.

Se habla de la necesidad de crear nuevos órganos (“tipo task force, que agrupe a los ministerios implicados, comunidades autónomas y ayuntamientos”), se compromete la fundación de una “gran empresa pública de vivienda”. Se convocan manifestaciones, muy concurridas, y se plantean múltiples (muchísimas) invitaciones a la firma de pactos, cada vez más amplios: “Si hay algún territorio en el que se precise ahora en España un acuerdo social, este es el de la vivienda. Con tanta prosopopeya como los Pactos de la Moncloa. La impotencia política para arbitrar soluciones lo requiere. En él deben participar todas las administraciones y sectores implicados, desde las inmobiliarias hasta los bancos, las asociaciones de inquilinos y propietarios”, según lo reclama Joaquín Estefanía.

Un tema que, como se ilustra en el suelto adjunto (“Demasiados focos”), no se circunscribe al caso español. Todo el mundo parece haber entrado en crisis con él. “La vivienda emerge como el principal problema de España” (por delante de inflación e inmigración), según el Eurobarómetro (11 dic. 2024), pero también se ve como asunto grave en Europa (el tercer problema, por detrás de inmigración y salud). Se considera que no se está haciendo lo que habría que hacer, que las políticas son insuficientes. Se habla de una tormenta perfecta (la coyuntura, que no por casualidad afecta especialmente a los jóvenes y “ahoga a las clases medias”). Y que, en último término, contribuye a erosionar las instituciones democráticas.

Nosotros (como el resto del universo) estamos perplejos. ¿A qué viene esta implosión ahora, a propósito de un tema que hace tiempo ya languidecía? Que parecía amortizado en este ciclo largo de la historia social y económica reciente en que estamos instalados, de desmantelamiento progresivo de políticas como éstas de vivienda, que fueron señas de identidad de los estados de bienestar de postguerra (un ciclo iniciado a partir de 1978-80, con Thatcher dando ejemplo en Gran Bretaña, vendiendo el parque público de viviendas a sus moradores). 

Cierto es que de forma periódica la vivienda ha estado en primer plano a lo largo de estos años. Como lógica reacción frente a episodios cruciales como las brutales subidas de su precio a finales de los 80 del siglo pasado y durante la burbuja inmobiliaria de comienzos del actual. Pero estos momentos, sorprendentemente, no habían llegado a alterar esa percepción (poco alentadora) de que cada vez es más complicado que los esfuerzos públicos de antaño, u otros alternativos, puedan retomarse. O ni siquiera justificarse. Que había que conformarse con actuaciones más discretas. 

¿Algo está cambiando? No lo sabemos. Pero quizá no sea mal momento para volver sobre el tema y procurar, de alguna manera, una mínima comprensión de la capacidad de estas políticas para ser todavía efectivas. O para intuir alternativas.

Y en eso estamos, con este (biodegradable) libro. Este libro, que la lectora (o lector) tiene en sus manos (o mejor: ante sus ojos) trata de la vivienda (ese animal nocturno). Pero, para ser exactos, se refiere especialmente a la política de la vivienda, que intentará entender y exponer razonadamente. Estamos convencidos de que tiene futuro. Aunque para ello tenga que cambiar muchos de sus planteamientos. La política promovida por el capitalismo clásico o su heredero socialdemócrata no va a servir para el capitalismo del siglo XXI. Por eso somos también conscientes de que este libro pronto será sal. Pues, dejando a salvo que los viejos testimonios son frecuentemente valiosos para entender el presente, solo valdrá, en lo que tiene de documento de actualidad, unos pocos años. Pero eso sí: unos años en los que habrá que estar bien despiertos.

Política (y una pizca de utopía). La política es lo que hace que la vida en determinados países y ciudades sea muy distinta a la de otros y otras. Sin entrar en muchas disquisiciones, “lo que les distingue (…) es la política” (David Runciman). Pues la política ha contribuido a que cada estado y cada ciudad sean lo que son. Traigámoslo a nuestro campo: lo que distingue, por ejemplo, el bienestar o malestar residencial de Kansas City del de Viena (la población es semejante, también la riqueza) es la política de vivienda aplicada. Dicho sea, es obvio, con todas las cautelas.

Mas, ¿de qué políticas hablamos? Para analizarlas, para definirlas, se precisa aplicar el pensamiento crítico. Y una pizca de utopía. Pues importa, en primer lugar, conocer los hechos adecuadamente. Pero, para evitar “una forma burocrática de pensar”, habrá que estar ejercitados en el pensamiento crítico. Ya que “es porque estoy entrenado en el pensamiento crítico por lo que ahora estoy en condiciones de conocer los hechos, y es porque desarrollé la capacidad de imaginar por lo que ahora puedo discernir la ficción de la mentira” (Pau Luque).

Lo segundo: al tener que ver con la política social “necesita, al menos, una pizca de utopía” (Judith Shklar). Aunque el talante de los tiempos no colabore, aunque nos invada “un cinismo barato pasado de moda” (anticuado y probablemente obsoleto, pero dramáticamente presente), aunque necesitemos acogernos también a un escepticismo razonado, no podemos entregarnos al desaliento y al fatalismo cultural. Leamos a Marcuse y Madden: “Imagina un futuro en el que las necesidades sociales no estuvieran subordinadas a la necesidad económica, en el que el espacio habitacional desalienado estuviera disponible para todos, en el que tanto la igualdad como la diferencia fuesen los principios básicos de la vida social y política” (En defensa de la vivienda).

Hablamos de política porque hemos estado (y estamos) en ella. No solo observando el argumento básico (todo es político, lo personal también es político), sino por haber desempeñado responsabilidades en cargos públicos. Después de haber trabajado como funcionarios públicos en la administración local, y ejercido la práctica profesional, también hemos tenido a cargo la concejalía de Urbanismo y Vivienda de Valladolid (con diversas denominaciones), entre 2015 y 2023. 

Hablamos, por tanto, desde dentro. Lo cual tiene sus inconvenientes (relacionados, la mayoría, con la imposibilidad de llegar a todo lo que pretendías). Pero también sus ganancias. Pues no es que desaparezcan las quimeras de lo que desde fuera piensas que podría hacerse y luego se torna imposible (o casi: dejémoslo ahí); sino que, al llegar al duro país de la realidad, transitan aquéllas hacia lo posible, y por tanto a lo útil y efectivo. Y son cosas que no está mal conocer. Pues nos permite pasar de la poesía épica a la novela.

Política de vivienda. Podemos entender la política de vivienda como el conjunto de actuaciones de una o varias instituciones públicas dirigidas hacia el objetivo común (y estable) de procurar vivienda digna y asequible para todos. Se concreta en la conformación de algunas instituciones específicas y en la elaboración y aplicación de leyes, normas, planes y proyectos. Que con frecuencia tienen poco atractivo público; pero que, como la red de saneamiento, son igual de necesarios. Con tan poco atractivo público, a veces, como las redes subterráneas de los servicios públicos de nuestras ciudades. Pero igualmente imprescindibles.

Aunque muchas giran en torno a un conjunto de fórmulas conocidas (y aplicadas) hace ya mucho tiempo (décadas, en algún caso siglos), no cesa el debate sobre la eficacia de cada una de ellas. Son políticas a la vez sociales y económicas, que se mueven en un contexto de mercado que inevitablemente condiciona su actuación. Promovidas por una administración pública que no es neutral. Y con múltiples caras (ahora hablaremos de esto) que mejoran su eficacia, pero también la complican. No estamos hablando de una política sistemática.

Pues sabemos, para empezar, que el Estado no es una organización neutral, ni tampoco totalmente unida y coherente. La opinión pública tiene también sus propias reglas y reclamos, tantas veces contradictorios. Y, de hecho, las encuestas que se realizan para preguntar por dónde se debería avanzar tampoco ayudan mucho: hay de todo.

Por supuesto, no se va a cumplir el objetivo con una sola ley, ni siguiendo un único plan, ni desde una sola institución. Tampoco llegará de un día para otro. Lleva y seguirá llevando, como han llevado casi todos los avances sociales, un curso complejo de progresos lentos e irregulares. Que necesita la constancia y la concurrencia de una amplia mayoría: es difícil pensar que un proceso que sea únicamente de parte resulte determinante.

Tampoco este libro será completamente sistemático. Se recogen aquí una serie de notas referidas a hoy, a ayer, a lo que fue y a lo que se ve venir, ordenadas con la intención de que puedan ser útiles para la inteligencia de esta materia. Unas notas que podrán servir para distintos usos. Por ejemplo, para tematizar y ordenar la parte de vivienda de algunos programas públicos y electorales. Pero sobre todo se ha buscado un tono que tiene más que ver con la formación académica y profesional. Y así, más que para la elaboración de propuestas políticas esperamos que sirvan como apoyo a profesores que imparten enseñanzas relacionadas con la vivienda.

Para estudiantes: la vivienda en la universidad, la política en la universidad. Por eso decimos, desde el título, que es un libro docente. Provechoso especialmente (eso creemos) en el ámbito formativo. Pues vamos a hablar de política para estudiantes. Para que en la enseñanza universitaria se conozcan mejor algunos de los procesos de toma de decisión relativos al espacio residencial, el sentido de las prácticas políticas referidas a ese ámbito.

No sería totalmente justo decir que la universidad continúa estando, como lo ha estado tantos siglos, al margen de la vida urbana (verá el lector, o lectora, que el siglo parece la unidad de medida de este libro). Aunque seguramente algo de eso hay. Especialmente en la universidad española, obsesionada en las últimas décadas, ante todo (y casi solo), por su máxima vinculación con las empresas. Pero que se vincule a la política, por mucha libertad de cátedra que invoquemos, no deja de verse, en general, todavía, como una intromisión inadecuada e improcedente.

Y lo cierto es que resulta extraordinariamente interesante y formativo conocer algo más la política de vivienda. Un tema que aquí se enfoca claramente hacia los estudiantes que de alguna forma se dedican a materias afines en la universidad. Creemos que puede ser útil para alumnas y alumnos de derecho, de economía, geografía, historia, sociología, de medio ambiente, de múltiples ingenierías. Pero particularmente (ya dijimos que nos hemos dedicado a ello), para estudiantes de arquitectura.

El tono del libro quiere reflejar esa dirección, como se explica en el recuadro anexo, “Cuestión de estilo”. Hemos pensado cómo deberíamos dirigirnos a estos lectores. Y nos ha parecido oportuno descargar el texto de un exceso de aparataje científico. Evidentemente, los sueltos de las páginas pares necesitan sus referencias, y de cada apartado presentamos, al final, un texto (escogido) para ampliar conocimientos. Pero también confiamos en que sepan buscar por su cuenta todo lo que les interese. Ahora es muy fácil.

Para estudiantes de arquitectura. Y como tales, siempre enredando, desde el primer curso, con los temas de la vivienda. Veremos que no solo podemos hablar de vivienda de forma aislada (tipologías, tecnologías, aspectos proyectuales), sino que resulta fundamental contemplarla en su relación con la trama urbana. E igualmente, el contexto de la política es clave.

La de arquitectura es una carrera con implicaciones propias (algunas se comentan al lado, en otro par de sueltos), que tienen su faceta funcional, económica o social. Pero también estética, propia de esta profesión. Y a todas ellas hay que referirse. A la ciudad, al paisaje, a la justicia social. Por eso es fácil hablar en este ámbito de política de vivienda, que apela a todos esos registros. Los profesores tendrán aquí algo parecido a un manual. Que pueda aliviar el último quehacer de un profesor y la primera tarea de un estudiante.

20 caras del icosaedro. En el libro se defiende, ya se ha dicho, que la política de vivienda no se resuelve con una sola acción (ni siquiera aunque fuese derivada del pensamiento mágico) o desde una sola perspectiva (enunciada por un visionario). Creemos que con 20 (acciones, enfoques) va bastante bien. Y de ahí que, para ordenarlo, hayamos echado mano, como esquema, como patrón, de un poliedro. Con 20 caras, claramente infravalorado. Por lo tanto: un icosaedro.

Es cierto: podrían ser 23, 24 o más caras. O quizá solo 10 o 12. Pero poliédrico, con seguridad. Porque la cuestión es ésta: hay muchas caras, la política de la vivienda tiene muchas caras que se interpenetran e interactúan, se buscan, se ayudan o se interrumpen. Pero que no se reducen unas a otras. Y de ahí que, por ahora, nos parezca una buena imagen para representarla en su complejidad la del icosaedro.

Se dice con frecuencia (es una frase hecha y, como tal, un poco desgastada) que la política es cuestión de tiempos y de prioridades. Y, desde luego, cuando hay enfrentamiento habrá que elegir, pues no se puede pretender algo y su contrario simultáneamente. Pero no se suele decir cuáles han de ser todos los campos en liza sobre cada tema: de manera que a veces hay que optar, pero a veces sumar.

Dos capítulos de introducción general y 20 caras (de más o menos entidad, pero todas con su tarea). En esa perspectiva podemos establecer un orden interno para la definición y colocación de las caras o capítulos del libro. Todas ellas se refieren a políticas de vivienda que se han aplicado y que, como objetivos concretos (con los cambios o ajustes que sean), siguen vigentes. Políticas con distinto coste y que afectan directamente a grupos sociales de muy diferente tamaño y condición. Que se aplican de forma continua o intermitente desde hace tiempo, o que se proponen ahora.

En los dos capítulos introductorios se habla de la vivienda como un espacio privado (doméstico y confortable); que ocupa un lugar, un espacio concreto (del que depende inevitablemente); y con unas implicaciones económicas críticas que lo determinan (es un bien de consumo imprescindible, pero también un negocio). Y se apunta un esbozo histórico general (y muy breve) de cuales han sido en los últimos doscientos años las prácticas que han promovido las instituciones públicas de aquellos países que han entendido el problema del alojamiento de sus poblaciones como un asunto que les comprometía. Dejando claro de que hablamos cuando hablamos de política de vivienda; y que implicaciones tiene el reconocimiento reciente de la vivienda como un derecho.

Exponemos a continuación las 20 caras que queremos describir y analizar, agrupándolas en cinco bloques. Un primer bloque se dedica a la definición de la habitabilidad, a la formulación técnica y material de los requisitos exigibles para una vivienda digna y adecuada. La normativa referida a la vivienda tiene un larga historia y ha sido siempre un instrumento fundamental de cualquier política de vivienda.

El segundo bloque, mucho más extenso que el anterior, engloba actuaciones muy diversas que tienen en común la elaboración de proyectos o planes para una localización urbana concreta. Incluye la promoción, construcción y mantenimiento de los parques públicos de alquiler accesible (viviendas sociales o para colectivos más amplios); los planes de mejora y saneamiento de barrios o zonas urbanas degradadas; y otras actuaciones de política urbanística como las clásicas de filtrado o las dirigidas a corregir procesos perversos como la gentrificación de áreas extensas de la ciudad o su terciarización. También se habla en esta bloque de un asunto de fuerte impacto: las políticas para recuperación y mejora de los barrios construidos al margen de las normas urbanísticas. 

Un tercer bloque, también extenso, agrupa un abanico amplio de políticas y medidas destinadas a corregir y compensar, de forma directa o indirecta, desajustes y deficiencias del mercado inmobiliario. Estableciendo límites a los propietarios de vivienda (control de alquileres, viviendas vacías). Subvencionando la promoción para ampliar y mejorar la oferta de viviendas. Proporcionando ayudas directas a los residentes. También se analizan en este grupo dos ámbitos de actuación con fuerte incidencia: fiscalidad y reglamentación del mercado hipotecario. 

Se reserva un apartado (cuarto bloque) para las políticas destinadas a grupos específicos de la población (jóvenes, ancianos, colectivos con dificultades, refugiados) y a resolver situaciones de emergencia (inundaciones, terremotos). Se incluyen aquí las políticas dirigidas a mitigar el sinhogarismo y la defensa y protección de las personas en riesgo de desahucio. 

Y finalmente un último bloque dedicado a las herramientas de análisis y de proyecto, a los medios personales y materiales implicados en las distintas actuaciones: diagnóstico y programación de actuaciones; elaboración de planes de vivienda y normativa jurídica, oficinas de gestión. 

Pero concluyamos esta presentación, volviendo al principio. Y ya que no empezamos sentimentales, acabemos sentimentales. Recordando algún momento en que estás en casa, en la noche, quizá escribiendo (porque tienes vivienda, medios de trabajo y calma en el ambiente); quizá leyendo (porque está tranquila la calle), y oyes llegar a los trabajadores del turno de noche del Servicio de Limpieza (un servicio esencial, quién lo duda). Quizá sea entonces un buen momento para desear (esa “pizca de utopía”) que cada uno y cada una podamos disponer de un lugar para vivir, que nos reciba como lo hacía a Theodor Kallifatides su estudio de Estocolmo, hace unos pocos años: “Lo amaba. Amaba mi estudio. Por la mañana, cuando llegaba, lo saludaba, le preguntaba cómo había pasado la noche y si tenía algo para mí ese día. Y siempre tenía algo. La escritura está , sí, dentro de nuestra cabeza, pero también alrededor de nosotros, en las paredes y en los muebles, en el olor a café, en la luz de la lámpara”. Empecemos ya.